Luoghi di fede

Santuario della Mentorella a Capranica Prenestina

La diffusione del messaggio benedettino nel Lazio

Nei secoli tutta l’Europa ha visto fiorire importanti luoghi di culto dedicati a san Benedetto e al suo Ordine, ma al Lazio è riservata il primato di “terra di Benedetto”. Infatti questa regione d’Italia risuona del messaggio benedettino proveniente dai numerosi monasteri sparsi sul suo territorio e dedicati al santo. Tra i santuari toccati dalla Via Benedicti è presente il piccolo ma suggestivo Santuario della Madonna della Mentorella presso Capranica Prenestina, molto caro a Papa Giovanni Paolo II. Collocato su uno sperone roccioso dei monti Prenestini a 1.220 metri di quota, è ritenuto il più antico santuario d'Italia e d'Europa. Fu gestito dai benedettini di Subiaco dal IX al XIV secolo, il periodo del massimo splendore dell’Abbazia della Mentorella, perché sono di questo tempo i lavori più importanti e i suoi ornamenti. Andato in rovina e restaurato nel 1600 grazie agli sforzi del padre A. Kircher, è dal 1857 affidato ai monaci Resurrezionisti polacchi. Successivamente, dal  maggio 1977, il santuario passò alle dirette dipendenze della Provincia Polacca della stessa Congregazione.

Percorso di visita

Il Santuario della Madonna della Mentorella è raggiungibile dal piccolo centro abitato di Guadagnalo, frazione di Capranica Prenestina, attraverso il "Sentiero Wojtyla". San Benedetto visse per due anni nella grotta naturale ancora oggi visitabile a pochi passi dalla chiesa del santuario, dove è custodita la statua lignea della Madonna delle Grazie e del Bambino, il più grande “tesoro" della Mentorella, un altorilievo del XII secolo di scuola laziale tra le più importanti espressioni della scultura lignea regionale.